Le lundi 31 mars et le mardi 1^er avril 2025 ont été deux journées particulières pour les élèves de troisième du collège Jean Jaurès. Nous avons d’abord reçu Monsieur Hubert Strouk, responsable pédagogique au mémorial de la Shoah, puis, le lendemain, nous avons rencontré et écouté le témoignage de Madame Esther Senot, rescapée du camp d’extermination de Auschwitz-Birkenau.

S’informer d’abord, puis écouter un témoignage direct rare.

L’intervention de Monsieur Hubert Strouk avait pour objectifs d’apporter des réponses aux questions suivantes afin de préparer au mieux la rencontre avec Madame Esther Senot.

• Quelle était la vie des juifs dans la société avant la guerre ?
• Quelle a été la politique de persécution en France ?
• Comment se déroulait les déportations et les exterminations au camp d’Auschwitz ?

Avant cette intervention chaque classe avait préparé un exposé sur le portrait et le destin d’un déporté pour le présenter en début de séance.

Nous avons pu entendre ces portraits exposés par les élèves volontaires de chaque classe de 3^e. Voici la liste des noms sur lesquels les élèves ont fait des recherches avec leurs enseignants :

3^e1 : Ida Grinspan
3^e2 : Pierre Masse
3^e3 : Georges Wellers
3^e4 : Simone Veil
3^e5 : Armand Bulwa
3^e6 : Henri Borlant
3^e7 : René Blum
3^e8 : Anne Frank

Cette intervention s’inscrit dans une véritable démarche de transmission, de mémoire et de réflexion citoyenne sur la valeur humaine. Avec l’éclairage de Monsieur Strouk les élèves ont pu approfondir leur compréhension de la Shoah et se préparer à la rencontre avec Madame Esther Senot.

Le travail mené en amont , les recherches sur les parcours de déportés et la qualité des exposés témoignent de leur implication et de leur sensibilité face à ce sujet.

Mardi 1^er avril, nous avons reçu Madame Esther Senot, l’une des 12 dernières rescapées françaises du camp d’Auschwitz.

La salle Barbara a été mise à notre disposition pour cette occasion et les 180 élèves de 3^e du collège, ainsi que de nombreux professeurs ont pu assister au témoignage de Madame Sénot. Malgré son âge avancé (97 ans), c’est avec force et simplicité qu’elle a exposé une partie de sa vie.

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Esther Senot est née le 5 janvier 1928, en Pologne, dans une famille juive. Elle arrive en France avec ses parents dans les années 1930. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate et que la persécution des Juifs s’intensifie, sa vie bascule.

 

En 1942, à seulement 15 ans, elle est arrêtée lors d’une rafle, alors qu’elle vit à Paris. Elle est ensuite déportée à Auschwitz-Birkenau, le plus grand camp de concentration et d’extermination nazi. Là-bas, elle endure des conditions inhumaines : la faim, le froid, les violences, la perte de sa famille.

Avant sa mort sa sœur lui dit :

« Si tu as la chance de revenir, tu dois raconter ce qui nous est arrivé ici. Tu raconteras tout ce que ces hommes ont été capables de nous faire. Ces chambres à gaz, ces fours crématoires, promets-moi de raconter ce qui nous est arrivé pour que nous ne soyons pas les oubliés de l’histoire. »

Elle survit à l’enfer des camps, notamment grâce à sa force mentale et à la solidarité entre déportés.

 

Libérée en 1945, Esther revient en France, profondément marquée mais déterminée à témoigner. Pendant de nombreuses années, elle garde le silence, comme beaucoup de survivants. Ce n’est que plus tard, avec le temps, qu’elle trouve la force de raconter l’indicible pour transmettre la mémoire de la Shoah, lutter contre l’oubli et l’antisémitisme, et sensibiliser les jeunes générations. Elle nous dira que, si cela lui coûte, physiquement notamment, de parcourir l’Europe, témoigner est pour elle un devoir, une responsabilité et le sens de sa vie d’œuvrer pour « plus de paix et de tolérance entre les hommes ». Elle dira apprécier particulièrement venir à la rencontre des jeunes dans les établissements scolaires.

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Esther Senot nous aura transmis avec beaucoup de clarté, de simplicité et d’émotions, un message de vigilance et d’humanité. Sa parole reste précieuse, vivante et bouleversante.

Un témoignage fort et un temps d’échange marquants, profondément enrichissants pour nous tous.